За първи път в историята на околосветската регата за самотни мореплаватели Velux 5 Oceans двама шкипери финишираха в рамките на 40 секунди. Това се случи преди броени дни след финала на третия етап на регатата в уругвайското пристанище Пунта дел Есте, при който полският яхстмен Збигнев Гутковски успя в последния момент да изпревари с едни гърди британеца Криса Стенмор-Мейджър (виж клипа). На Крис Мейджър му оставаха да измине още една миля до финалната линия, но той не прецени добре курса си и опасното сближаване на яхтата му Spartan с каменистия бряг. Това го принуди да направи два допълнителни поворота за да успее да изкатери липсващата му височина срещу вятъра. Това даде възможност на движещия се след британския шкипер съперник да го изпревари на самия финал, благодарение на по-голямата височина, с която разполагаше спрямо вятъра. С впечатляващия си финален спринт известния още като Гутек поляк се класира на второ място в етапа след победителя – американския шкипер Бред Ван Лю. Последен – на четвърта позиция, завърши канадецът Дерек Хетфилд.
„Това беше битка до победен край и аз успях да надделея в нея. Аз вече успях да се класирам на две втори места – на финала на предишните етапи в Уелингтън и Кейптаун. Чак сега обаче аз се чувствам наистина горд от постигнатия резултат”, сподели Гутек радостта си след финала на третия етап.
„Разбира се, че ме е много яд за изпуснатото в последния момент второ място. Но аз си направих необходимите изводи и в бъдеще ще зная как да действам. Най-важното за мен в този етап е, че моята яхта доказа, че може да бъде бърза”, коментира Крис Мейджър.
Третият етап се оказа доста труден за участниците във Velux 5 Oceans 2010/11 и най-вече за канадеца Крис Стенмор-Мейджор, който в продължение на 30 часа в бурно море отстраняваше повреда в такелажа и теч в корпуса на яхтата си Spartan. Преди това докато преминаваше нос Хорн в много опасна ситуация се оказа полякът Збигнев Гутковски. Той едва не изгуби кила на яхтата си, заради разхлабени подсигуряващи го болтове. Поради тази причина Гутек трябваше да завърши втория етап с частично отклонен и фиксиран към единия борд кил. Дерек Хетфилд също имаше проблеми с теч на масло на двигателя, който затрудни зареждането на бордовите акумулатори.
„Всички тези неизправности показаха, че в бъдеще има мегдан за подобряването на конструкцията на яхтите от класа Eco 60, с които се провежда тази регата. Ние не жалехме нашите съдове и изцеждахме всичко от тях, но правехме това, заради невероятното състезание, в което участваме”, каза след финала на третия етап Дерек Хетфилд.
Четиримата участници във Velux 5 Oceans 2010/11 ще стартират в следващия – четвърти по ред етап, на 27 март. Продължителността на етапа от Пунта дел Есте до Чарлстън е 5800 морски мили.
Класиране след третия етап:
1. Бред Ван Лю – 23 дни, 17 часа и 46 минути
2. Збигнев Гутковски – 25 дни, 17 часа и 10 минути
3. Крис Стенмор-Мейджър – 25 дни, 17 часа, 10 минути и 40 секунди
4. Дерек Хэтфилд – 25 дни, 18 часа и 22 минути
