Един от петимата участници в провеждащата се в момента околосветска соло регата Velux 5 Oceans 2010/11 – белгийският яхстмен Кристофър Буленс (на снимката с вдигнатите ръце), се отказа от състезанието, след като яхтата му получи многобройни повреди. В момента четирима от участниците вече са приключили втория етап от регатата от Кейптаун, Южна Африка, до Уелингтън, Нова Зеландия. Победител във втория етап е американецът Бред Ван Лю. Лю спечели и първия етап – от Франция до Кейптаун. Втори във втората гонка е полякът Збигнев Гутковски (Гутек), следван от канадеца Дерек Хатфилд (на снимката с коледната шапка). Четвъртият останал на дистанцията участник във Velux 5 Oceans 2010/11 – английският шкипер Крис Стенмор-Мейджър, се очаква да завърши етапа в близките няколко дни.
„Множеството проблеми, с които се сблъсках, не ми позволиха да продължа състезанието. За мен не остана друга възможност освен да се откажа от регатата. Понякога човек трябва да е реалист, а не упорит горделивец. Би било неразумно и дори опасно, ако бях решил да продължа състезанието”, прецени реално шансовете си на успех Кристо Буленс. Победителят в първите два етапа Бред Ван Лю измина 7682 морски мили по време на втория етап за 30 дни, 9 часа и 49 минути със средна скорост от 10,53 възела (около 18 км в час). 24 часа след американеца финишира и полякът Гутек.
„Щастлив съм, че завърших жив и здрав прехода и че накрая успях да стъпя на твърда земя. Слава Богу, яхтата също е цяла и в добро състояние, за което съм безкрайно щастлив, тъй като в продължение на три седмици имах постоянни проблеми с автопилота. Това е голям проблем в южните части на Индийския океан, където духат силни ветрове с пориви до 50 възела. По време на втория етап аз наистина се уплаших, защото всяка моя грешка можеше да ми коства загубата на мачтата и даже на живота”, призна откровено след като финишира в Уелингтън полякът Збигнев Гутковски. Гутек имаше проблеми с автопилота и по време на първия етап от регатата.
При последния преход канадецът Дерек и полякът Збигнев са карали почти успоредно, сменяйки на няколко пъти лидерските позиции. „В един момент ние се приближихме до такава степен, че можех да викна през бурята и да попитам Гутек дали му работи радара, тъй като имах съмнение, че е изправен”, разказва Дерек.
Участниците във Velux 5 Oceans 2010/2011споделиха, че са станали свидетели на очевидни радикални промени в екосистемата на планетата. Тези промени се изразяват в повишаване на нивото на Световния океан, аномалии на времето, изчезване на някои биологически видове, промяна на океанските течения. Всички тези аномалии са били наблюдавани от петимата ветроходци.
„Аз не съм учен, но съм наясно, че климатът се променя. Това се вижда в океана. Когато пресичах Атлантическия океан на път от Канада за старта във Франция на Velux 5 Oceans аз не видях нито един делфин или кит. Океанът загива. За първи път пресякох Атлантическия океан през 1993 г. и тогава всеки ден виждах десетки делфини и по някоя двойка китове”, споделя тревогата си канадецът Дерек Хетфилд, който вече има две околосветски обиколки с яхта зад гърба си.
„В момента температурата на водата зад борда е 9 градуса, но в тази част на океана тя трябва да е доста по-ниска. Сега, за да не се сблъскам с айсберг, правя прокладка на курса много по на север, тъй като зоната на плаващите ледове се е изместила със стотина мили на север в сравнение с 1998 г., когато пресякох за първи път южната част на индийския океан”, предаде по радиото американецът Бред Ван Лю още докато пресичаше Индийския океан по време на втория етап. Според него тази промяна също е свидетелство за топенето на ледената шапка на Антарктида.
Преди старта на гонката всички участници във Velux 5 Oceans подписаха „Екологическа харта”. С нея петимата шкипери приеха да станат „посланици на океана”. Тяхната мисия е да призовават хората да уважават водната стихия, която е „спонсор” не само на гонката, но и на живота на Земята. След края на регатата участниците в нея са се ангажирали да споделят впечатленията си, да участват в еко изследвания и да водят просветителска дейност за опазването на океана.
