Австралийският яхстмен Джеймс Спитил бе обявен за Ветроходец на 2009-2010 годината в родината си. Почетната титла му бе присъдена в началото на седмицата на специална церемония в един от яхтклубовете в залива на Сидни. Като основен мотив за присъждането на най-престижната награда в страната, която се смята за Мека на ветроходството, се изтъква ролята, която Сптил изигра за спечелването на последното издание на Купата на Америка като шкипер на американския тримаран BMW ORACLE през месец февруари 2009 г. На церемонията присъстваха висши държавни и общински служители, елита на австралийското ветроходство и множество приятели и близки на Яхстмен №1 за 200-2010 г. на Австралия.
„За мен е много голяма чест да получа тази награда. Искам да поздравя всички съперници и номинирани мои колеги. Специално искам да благодаря на баща ми (Артур) и на брат ми (Том), които са сега до мен”, сподели развълнуваният първи ветроходец на Австралия.
Джеймс Спитил получава за втори път най-голямото признание в родината си. През 2005-06 година той също бе обявен за Ветроходец №1 за световната си шампионска титла в състезанията от типа мачрейсинг (като за Купата на Америка) в клас Melges 24, при които претендентите се отстраняват в преки двубои. Организатор на веригата регати от Световния шампионат в клас Melges 24 е Световната федерация по ветроходство (ISAF). От миналата година у нас също се организират регати с първите внесени в страната яхти Melges 24. 24-футовата киловата състезателна яхта е специално пригодена за удобно и бързо транспортиране и пускане на вода с трейлер.
Джеймс Спитил е вторият австралийски ветроходец, който печели Купата на Америка. Преди него легендарният австралийски ветроходец Джон Бертран стана първия шкипер, който отне от американците през 1983 г. най-дългогодишно оспорваният (цели 132 години) спортен трофей в света. Това историческо събитие стана повод за заснемането на култовия игрален филм „Вятър”.
„Това беше една фантастична година за мен. Спечелването на Купата на Америка беше най-бленуваната ми мечта. Аз бях още момче, но помня много добре как Джон Бертран спечели първи тази Купа за Австралия с екипажа на яхта Australia II през 1983 година”, сподели развълнуваният втори австралийски шкипер, печелил Купата на Америка. След това Спитил добави: „Тази награда е индивидуална. Но за мен няма никакво съмнение, че аз нямаше никога да я спечеля, ако не бяха моите съотборници и хората от семейството ми.”
Що се отнася до Лари Елисън - основателят на тима BMW ORACLE, той коментира по следния начин признанието за Спитил: „Той формира един фантастичен тип, за който – освен екипажа, работят над 150 човека. Много трудно е да координираш работата между всичките членове, участващи в екипажа на яхтата или в екипа на сушата. Затова се чувствам невероятно от постигнатия успех, тъй като всички тези хора работеха съвместно като едно цяло. Затова най-голяма е заслугата на Джеймс. Освен това смятам, че Спитил прояви много голям кураж, след като взе решението да използва най-голямото ветрило от типа платно-крило.”
