Groupama е една от двете яхти клас Volvo Open 70, пуснали се в надпреварата около Британската острови в посока обратна на часовниковата стрелка. Втората яхта от същия клас Teléfonica, за която също информирахме, изостана още след старта с тридесетина минути от единствения си съперник в класа. Британската регата бе чудесно възможност за екипажите на двете лодки Volvo Open 70 да си сверят часовниците и да направят една сериозна тренировка за следващото издание на околосветското предизвикателство Volvo Ocean Race 2011-12, което ще стартира през второто полугодие на следаващата година.
Groupama едва не отпадна още в самото начало на състезанието, след като се сблъска с друга по-малка яхта. Яхстмените на борада й обаче успяха бързо да отстранят пораженията и със закъснение от петнадесетина минути се пуснаха с много хъс да догонват ветроходната флотилия и най-вече съперниците си от Teléfonica. Воден от легендарния шкипер Франк Камас (притежател на рекорда за най-бързо околосветско плаване с ветроходна яхта) екипажът на Groupama извърши кара на ръба, за да поддържа впечатляващата средна скорост от 12,74 възела в час (около 20 км в час!).
След като пресече на 31 август финалната линия Франк Камас (на врезката на малката снимка) сподели: „Финалът определено ми хареса много повече от старта на регатата. Това състезание се оказа много щастливо за Groupama. Обиколката около Британските острови е нещо като умалено копие на Volvo Ocean Race. То ни предложи всички променливи условия и изпитания, които ще ни очакват и в предстоящата околосветска регата. Освен това успяхме да се противопоставим успешно и на екипажа на Teléfonica, който е един от основните ни съперници. Всеки член на екипажа ни знаеше добре какво да прави, а и успяхме да се сработим като добре действащ тим през последните няколко дни. Искам да поздравя всички участници, които финишираха или им предстои да финишират в това сериозно изпитание около бреговете на Англия.”
С постижението си в тазгодишното издание на Британската регата екипажът на Groupama подобри с 14 часа и 3 минути предишния рекорд на яхта Aviva, постигнат през миналата година от момите британки Ди Кафари и Сам Дейвис. Яхта Groupama участва и спечели последното издание на мега регатата Volvo Ocean Race (2008-209 г.) под името Ericsson 4.
Екипажът на Groupama:
1. Франк Камас - шкипер
2. Жан-Лук Нелиас - навигатор
3. Лоурент Пейдж
4. Магнус Вогсен
5. Чарлз Коудрелиер
6. Ерван Израел
7. Мартин Штромберг
8. Себастиен Марсет
9. Майк Паментер
10. Мартин Крит
11. Ян Руи
Groupama 70:
Клас Volvo Open 70
70 фута дължина (21,5 м)
5,7 м широчина
4,5 м газене
14 тона тегло
31,5 м височина на мачтата
5,7 м дължина на гика
Архитект – Жан Коумджиан
Конструктор – Килиан Буше
Регистрирана в порт Лориан, Франция
