Макар и да не носи решаващи за класирането точки, победата в някоя в крайбрежните гонки винаги е било една от основните цели на водената от Кен Рид американска лодка PUMA.
Победата наистина бе повече от необходима на екипажа на PUMA. Съдейки по статистиката, той разполага с необходимия опит и материална база, за да жъне победи. PUMA финишира в челната тройка в 13 от всичките 19 досегашни етапи от основни и крайбрежни гонки. 7 от тези финала са с второ място. Този резултат позволява на екипажа на PUMA да се бори за второто място в крайното класиране. Заедно с това яхстмените от PUMA не са печелили нито веднъж първо място в която и да било досегашна гонка от Volvo Ocean Race 2008-09.
Ситуацията за PUMA обаче е вече коренно различна. В деня на двете крайбрежни гонки – 30 май, времето беше слънчево, с умерен бриз (8-12 възела – около 20 км в час). Изобщо – идеални условия за едно добро представяне на екипажа на яхта Telefonica Blue, който е майстор на слабите ветрове. Този извод се налага от статистиката на проведените до този момент крайбрежни гонки.
И така, както тръгна гонката малко след старта, изглеждаше, че тази прогноза – за успех на Telefonica Blue, ще се оправдае. Резултатът от първата крайбрежна гонка се оказа следния:
1 Telefonica Blue
2 Telefonica Black
3 PUMA
4 Ericsson 4
5 Ericsson 3
6 Delta Lloyd
7 Green Dragon
В тази първа крайбрежна гонка Telefonica Black откъсна с повече от минута (над 100 м) класиралата се на трето място PUMA. Стартът на гонката бе даден в 12:00 по Гринуич, а първата яхта пресече финала в 12:47. Веднага след финала на първата гонка обаче времето рязко се промени. Небето бе покрито от облаци, вятърът падна до 4 възела, а на всичко отгоре и въртеше по всички румбове. Това накара организаторите да отложат старта на втората гонка до момента, в който вятърът се стабилизира. Това стана в 14:10, когато бе даден стартът на втората крайбрежна гонка. Преди това на организаторите им се наложи да разместят знаците по дистанцията, тъй като вятърът се установи от друга посока. На старта PUMA успя да потегли първа и в крайна сметка не изпусна лидерската позиция до самия финал. Така резултатът от втората крайбрежна гонка се оказа следния:
1 PUMA
2 Ericsson 3
3 Telefonica Blue
4 Telefonica Black
5 Ericsson 4
6 Delta Lloyd
7 Green Dragon
След финала на втората гонка шкиперът на PUMA Кен Рид сподели: “Ние започнахме да караме по-добре при слаб вятър. Промените, които направихме на борда на яхтата и в състава на екипажа, дадоха своите резултати. Това става ясно от начина, по който сега задружно действат яхстмените по време на гонката. Радвам се, че този път момчета действаха перфектно и сменяха много бързо и задружно платната.” Това първо място от крайбрежните гонки даде възможност на екипажа на PUMA да намали до само една точка изоставането от Telefonica Blue във временното класиране. “PUMA успя да ни изпревари във втората гонка, но ние доминирахме във всички предишни крайбрежни гонки. И нашите съперници са наясно с това. Във втората крайбрежна гонка екипажът на PUMA даде отличен резултат. Те успяха да пропуснат между тях и нас още една лодка и това се отрази на крайния резултат във временното класиране”, коментира представянето на конкурентите от PUMA шкиперът на Telefonica Blue Боу Бекинг.
Във втората крайбрежна гонка Telefonica Black финишира в средата на флотилията. Най-разочарован обаче беше шефът на вахтата на Ericsson 4 Стю Банатаън. “ Днес ние дадохме най-лошия резултат за цялото ни участие в регатата. Тактическите решения не ни осигуриха никакво предимство, а и ние сами се вкарахме в една отвратителна ситуация. Изобщо всичко въвреше не по предварителния план”, не скри огорчението си Стю.
Що се отнася до представителите на домакините от Ейре – екипажът на Green Dragon, след първото им изкачване на подиума (трето място в последния - 7-и генерален етап) те заеха твърдо последно място и в двете крайбрежни гонки. Явно нестихващите гуляи с радостните им сънародници са дали отражение върху този резултат. “Това не трябваше да се случи. Толкова много хора дойдоха, за да ни подкрепят, а ние не можахме да ги зарадваме с достойно представяне. Искам да благодаря на всички наши фенове. Сега ни е необходимо да се прегрупираме и да се подготвим за следващия – 8-ми етап. Генералната ни цел е да заемем четвърто място в крайното класиране”, сподели шкиперът на Green Dragon Ян Уокър.
Освен от над 120 000 зрители двете крайбрежни гонки в ирландския порт бяха проследени директно и от специално поканените почетни гости, като прочутия шкипер на многокорпусни състезателни яхти Франк Кама и опитните яхстмени самотници Ролан Жорден и Жак-Люк Нелис. Между почетгните гости бе и участникът в регатата за Купата на Америка Люк Гелюсо.
