Малко преди старта на шестия етап - от Рио де Жанейро до Бостън, от провеждащата се в момента околосветската регата Volvo Ocean Race, шкиперът на яхта PUMA Кен Рин, припомни за великите традиции, свързани с американското пристанище. Част от традиците на порт Бостън е пионерът Джошуа Слоукъм, който прави с яхтата си "Спрей" първото в света околосветско соло плаване. Това става точно преди 114 години.
Роденият в Нова Шотландия американец преработва за целта на плаването си една стара ветроходна рибарска лодка. В продължение на три години Слоукъм изминава със "Спрей" на платна 46000 морски мили (около 80000 км). Той затваря кръга около земното кълбо на 27 юни 1898 г в пристанището на Ню Порт - щата Род Айлънд.
Пионерът на самотното плаване извършва първото в света околосветско самотно плаване, разполагайки само със секстант, карти и един будилник с механично навинане (вместо хронометър). Най-парадоксалното е, че Слоукъм изобщо не е могъл да плува, нещо което на времето не е било изключение за старите морски вълци.
Джошуа се ражда като пето по ред дете в семейството. От ранното си детство той е свързан с морето, тъй като от 8-годишна възраст започва да шие ботушиза рибарите от остров Брайр. На 14 години той бяга от дома си, за да стане юнга, а в последвие и готвач (кок) на една ветроходна шхуна. След като навършва 16 години Слоукам е нает като моряк на един търговски кораб, плаващ за Дъблин, Ирландия. Така той пресича първия си океан - Атантическия. През слеващите няколко години младият Слоукъм плава край нос Хорн и посещава пристанища, като Манила, Хонгконг и Сингапур. На 18 години Слоукъм издържа успешно изпита за втори помощник капитан. На 25 години обещаващият моряк е вече старши помощник-капитан. Като такъв той служи на три ораба от 1869 до 1889 г. Междувременно Джошуа се жени за Вирджиния Уокър от която има 7 деца. При това всичките седем хлапета са рьждат или на борда на кораба, на който плавал, или в някой чуждестранен порт.
Веднъж корабът, на който плавал Джошуа, претърпял крушение край Аляска. Капитан Слоукъм обаче успял да спаси жена си, екипажа и част от товара. Друго неслука го сполетява през 1874 г. на Филипините. Там корабът, който командвал, бил арестуван и продаден, заради дълговете на корабособственика му. Останал без кораб и средства Слоукъм построява с екипажа си 150-тонен параход в залива Субик, в който екипажът на яхта Telefonica Black ремонтира повредите си, получени по време на четвъртия етап от Volvo ocean race.
През 1886 г. Слоукъм се жени за втори път за Хенриета Елиът. По това време той командва кораба «Aquidneck». Следващите месеца са изпълнени с трудни моменти за капитана - екипажът му заболява от холера, а след като излекувал моряците си му се наложило да се бие с пирати, за да спаси кораба. В крайна сметка корабът му засяда край бреговете на Бразилия, където потъва през 1887 г.
Последният ветрох, който Слоукъм командвал, се казвал «Liberdade». След като слиза на брега капитанът работил в продължение на две години като застрахователен агент. Макар и без успех той се опитал да изкара някой долар с писане на разкази за своите митарствания по моретата. Това продължава до 1892 г., когато неговият приател - капитав Ебен Пир му предлага да му даде стар ветроходен риболовен шлюп. Слоукъм го ремнотира в продължение на година и един месец, след което пуска 36-футовия (около 17 м) ветроход на вода. С това той слага и началото на своето околосветско самотно плаване. Той се отправя на път от пристанището в Бостън като непознат за широката публика американец, за да се завърне след три години в същото пристанище на върха на славата. Слоукъм написва и книгата "С платна около света", която се превръща в бестселър. Поксрай книгата Слоуекъм припечелва някой долар, с който купува първото си жилище на сушата. Слоукъм обаче не се задържа много дълго на нея. На 65-годишна възраст той се отправя с яхтата си "Спрей" за Караибите. Това става на 14 ноември 1909 г. Оттогава пионерът на самотното ветроходство е в неизвестност. Така и не става ясно какво се случва с него. Неговото дело обаче вдъхновява много смели яхстмени да тръгнат по следите му. Между тях са и настоящите състезатели в околесветската регата Volvo Ocean Race, учанстниците в която се готвят в момента да старитат от същото пристанище - Бостън, в поредния етап до Ейре.
